«Кармина Бурана» считается одним из самых значительных музыкальных произведений XX века по нескольким причинам:

• Демоническое и даже инфернальное звучание. 13 Средневековый латинский текст, переложенный на архаичную музыку, обрушивается на слушателей огромной массой хора и оркестра. 1
• Завораживающие ритмы. 1 Их Орф воплощает с помощью мощного состава ударных инструментов и чёткой, повторяющейся подачи поэтического текста. 1
• Использование в саундтреках к апокалиптическим и мистическим сюжетам. 12 Например, отрывок из пролога кантаты звучит в драмах «Сало, или 120 дней Содома» Паоло Пазолини, «Девятые врата» Романа Полански и других. 1
• Влияние на культуру. 1 Мощные раскаты пролога кантаты проникли на стадионы (с них нередко начинаются футбольные турниры и зрелищные лазерные шоу), а после и на телеэкраны — наиболее показательно звучание заглавной темы «Кармины Бураны» в рекламных роликах брендов Nescafe и Old Spice. 1