Несколько причин, почему кантаты получили развитие в итальянской музыке XVII века:

• Поиск новых возможностей для создания крупных художественных концепций. 2 Ранее наиболее крупным музыкальным жанром была месса, но её концепция слабо охватывалась единством, так как музыкальные части мессы рассредотачивались внутри богослужения. 2
• Развитие разных видов вокальной музыки, которые к концу XVI века тяготели к новому стилю: камерной арии, песни под лютню, канцоны, мадригала. 12
• Творчество композитора Джакомо Кариссими (1605–1674). 1 Он создал зрелые образцы кантаты как нового камерного жанра в Италии. 1 Кариссими трактовал кантаты как циклические произведения из арий и речитативов, при яркой образности каждой из арий. 1
• Стремление к крупным многочастным формам, которые позволяли воплотить целый круг музыкальных образов. 2

С начала XVII века до конца XVIII кантата для одного или двух сольных голосов в сопровождении бассо континуо (и, возможно, нескольких сольных инструментов) была основной формой итальянской вокальной камерной музыки. 4