Каденцию называют свободной музыкальной импровизацией, потому что до второго десятилетия XIX века её, как правило, сочиняли или импровизировали музыканты-исполнители. 5

Каденция — виртуозное соло, которое обычно помещается в переломном, наиболее напряжённом моменте музыкальной композиции. 5 Чаще всего она строится на свободной разработке тематических мотивов, чередуемых со всевозможными пассажами. 5

Однако уже Бетховен в своём Пятом (Императорском) фортепианном концерте дал образец каденции, которая должна была исполняться по авторскому тексту и точно соответствовать стилю произведения. 3