Термин «нерд» (англ. nerd) изначально имел негативный оттенок: он обозначал человека, зацикленного на учёбе, науке и технологиях, не обладающего социальными навыками и из-за этого высмеиваемого сверстниками. 2

Термин приобрёл положительное значение благодаря массовой культуре, в частности фильмам и сериалам, где персонажи, погружённые в науку и технологии, становились главными героями. 1

Например, к таким персонажам относят Шелдона Купера из сериала «Теория большого взрыва», Лизу Симпсон, доктора Эммета Брауна («Назад в будущее»), Грегори Хауса и других. 1

Также с развитием компьютеров и интернета образ нерда в общественном мнении стал меняться: многие успешные предприниматели и учёные современного мира выросли именно из подобных «ботаников», «маниакальных умников». 2

Таким образом, появление большого количества фильмов и сериалов про гениев, технологический прогресс и развитие IT-индустрии привели к тому, что термин «нерд» стал популярным и потерял резко негативное значение. 2