Слово «отаку» приобрело негативные коннотации в Японии из-за дела серийного убийцы Миядзаки Цутому, которого пресса называла «отаку-убийцей». 13

Преступник соответствовал стереотипному образу отаку того времени: был замкнутым и нелюдимым человеком, почти не контактировал с окружающими, а его хобби было коллекционирование аниме, манги и фильмов в жанре ужасы. 3 В состав коллекции входили кассеты с детской порнографией. 3

Японские СМИ были убеждены, что Миядзаки посредством своих интересов пытался сбежать от реальности, и это привело к его неспособности различать реальность и фантазии. 3 Такие утверждения зародили в общественном сознании негативный образ людей, которые фанатично относятся к своим увлечениям. 3

Однако со временем термин «отаку» утратил резко негативную окраску в японском языке, став маркером идентичности для части японских подростков как мужского, так и женского пола. 1