Иван Шмелёв считается одним из самых выдающихся русских прозаиков XX века по нескольким причинам:

• В его творчестве отразилась православная Русь, традиции богоискательства, горечь потери Родины. 1 Писатель сохранил для потомков душу православного русского народа: его веру, обычаи, быт. 5
• Шмелёв выдвинул свою концепцию национального характера. 2 Он показал ум, трудолюбие, талантливость, патриотизм, высокие духовные и нравственные качества русского человека. 2
• На конкретном социально-бытовом материале писатель ставил философские, нравственные вопросы о смысле жизни, о назначении человека. 2
• В своём романе «Лето Господне» Шмелёв нарисовал быт России через мир своего детства. 1 Он раскрыл красоту православных праздников, удивительным ярким языком описал народные обычаи, объяснил смысл церковных обрядов. 1

Только с конца 1980-х годов Шмелёв стал рассматриваться в СССР и России как один из самых выдающихся русских прозаиков XX века. 1