Итальянских балерин традиционно называют примами, потому что они занимают первое положение в театре и являются ведущими солистками труппы, исполняющими главные партии в спектаклях. 12

В традициях итальянского балета с 1805 года к термину «прима» (итал. prima ballerina) иногда добавляется «балерина абсолюта» (итал. prima ballerina assoluta), что подчёркивает первенство в профессии и тот факт, что у балерины нет соперниц на сцене. 12

Например, такого статуса добивалась итальянская балерина Пьерина Леньяни, которая впервые в России исполнила фуэте в 32 оборота в завершающей коде балета «Золушка» 5 декабря 1893 года. 45