Почему искусство конца XIX века называли декадансом?

Искусство конца XIX — начала XX веков называли декадансом (декадентством) из-за характерных для того периода настроений упадка, безнадёжности и неприятия жизни. 12

Источником таких настроений стал кризис общественного сознания, растерянность многих художников перед резкими антагонизмами социальной действительности, перед революцией, в которой они видели лишь разрушительную силу истории. 1

Некоторые черты декаданса:

• Отказ от политических и гражданских тем. 15 Художники-декаденты считали это проявлением свободы творчества. 1
• Культ красоты как высшей ценности, нередко проникнутый аморализмом. 1
• Мотивы небытия и смерти — постоянные темы декаданса. 12
• Отход от общественности и отвращение к повседневной жизни, что проявлялось в отрыве от реальности, преобладанием формы над содержанием и другими чертами. 24