И. С. Бах считается основателем полифонической музыки, потому что он первый обнаружил и использовал важнейшее свойство этого стиля — динамику и логику процесса развёртывания мелодических линий. 12
Некоторые особенности полифонии в творчестве Баха:
- Самостоятельная жизнь каждого мелодического голоса и сплетение многих голосов в подвижную звуковую ткань. 12
- Использование контрапункта — одного из основополагающих принципов полифонии. 4 Бах умело сочетал разные мелодии, создавая гармоничное звучание. 4
- Применение стретты — проведения темы несколькими голосами, при котором каждое следующее начинается до того, как тема завершится в ранее вступившем голосе. 1
- Развитие фуги — формы полифонических произведений, в которой тема, представляющая яркую и выразительную мелодию, проводится поочерёдно во всех голосах. 5
Большинство произведений Баха, например «Месса си минор», «Страсти по Матфею» и многие фуги, написаны с использованием полифонических техник. 4