Джафара Панахи считают одним из влиятельных авторов современного кинематографа по нескольким причинам:

• Фокус на социальных реалиях Ирана. 3 Панахи называет себя социальным режиссёром, который считает важным обращать внимание на острые проблемы в обществе. 1 В его фильмах чувствуется глубокая любовь к иранскому народу. 1
• Использование реализма. 1 Панахи всегда вдохновляется реальными событиями и не драматизирует их, а старается погрузить зрителя в максимально приближённые к жизни обстоятельства. 1
• Работа с непрофессиональными актёрами. 1 Камера режиссёра всегда привязана к героям и показывает только то, что видят они, а действие фильма максимально приближено к реальному времени. 1
• Получение престижных международных наград. 5 Фильмы Панахи становились лауреатами «Золотой камеры» Каннского кинофестиваля, «Золотого леопарда» кинофестиваля в Локарно, «Золотого льва» Венецианского кинофестиваля и «Серебряного медведя» Берлинале. 5
• Борьба против цензуры в родной стране. 4 Панахи известен своей борьбой против цензуры в Иране, что делает его работы значимыми как с точки зрения творчества, так и с учётом политических обстоятельств. 34

Например, фильм «Круг» был запрещён в Иране, но завоевал признание на международной арене как одно из самых сильных феминистских высказываний начала 2000-х годов. 4 А работа «Такси» снята вопреки запрету на профессию в Иране и стала мощным политическим высказыванием. 4