Несколько причин, по которым инди-рок стал популярным в середине 1980-х:

• Влияние прообразов колледж-сцен. 1 Представители инди-движения с успехом записывались на студенческом радио. 1
• Появление независимых студий. 5 Музыканты могли экспериментировать со звучанием и предлагать новые вариации музыкальных стилей, выпускать альбомы. 5
• Стремление к независимости. 2 Инди-музыканты не ставили цели завоевать всемирную славу или заработать как можно больше денег, главная идея заключалась в свободе самовыражения. 1
• Экспериментальность. 4 Исполнители не боялись использовать необычные гитарные риффы и создавать непредсказуемые структуры своих хитов. 4
• Появление ключевых групп. 4 Например, R.E.M., которая отличалась мягким звучанием и быстро запомнилась публике. 4 В 1988 году музыканты заключили контракт с лейблом Warner Bros. и выпустили альбом «Green», который разошёлся с тиражом более четырёх миллионов экземпляров и принёс группе небывалую популярность. 4