Имя Мерлин стало нарицательным для обозначения волшебников и прорицателей в европейской традиции благодаря популярности его образа как мудрого наставника, провидца и чародея. 2

Впервые документальные упоминания о Мерлине встречаются в работах Гальфрида Монмутского, в частности в его труде по истории Британии (Historia Regum Britanniae, 1136 год). 2 Причиной тому послужила необычайная популярность историй об этом чародее среди простого люда, особенно в Уэльсе. 2

В дальнейшем в хрониках и художественных произведениях закрепилось имя Мерлин, которое произошло от британского имени легендарного барда Мирддина. 35 Джеффри Монмутский в своих произведениях латинизировал его до Мерлина, чтобы избежать сходства с англо-нормандским словом merde, обозначающим фекалии. 5