Иллюстрации Уильяма Блейка к «Ночным размышлениям» не сразу получили признание в обществе, потому что их считали странными и непонятными. 2 Публику смущало фантазийное, визуализированное отражение мыслей и чувств автора. 4

Первый том с сорока тремя гравюрами Блейка был опубликован в 1797 году, но это был коммерческий провал, и дорогостоящее издательское предприятие было заброшено. 1 Поскольку основным свидетельством работы Блейка над этими иллюстрациями была сравнительно небольшая серия гравюр, история искусства не сразу осознала значимость проекта в творчестве Блейка. 1

Постепенное признание и познание творчества Уильяма Блейка началось с 1863 года, когда шотландец Александр Гилкрист опубликовал фундаментальное исследование «Жизнь Блейка». 5