Художники XIX века часто обращались к сюжетам из «Божественной комедии» Данте, потому что поэма была источником вдохновения для творческих людей. 12 Скрытый символизм, смысловая нагрузка и философия произведения побудили художников проявить к нему интерес и обыграть образы, представленные в тексте, в своём стиле. 1

В XIX веке возрос интерес к творчеству Данте, что привело к многочисленным переводам поэмы на французский язык, исследованиям, газетам и специализированным журналам, а также более чем 200 картинам и скульптурам в период с 1800 по 1930 год. 2

Наибольшее вдохновение у художников того времени вызвала трагическая история любви Паоло и Франчески, описанная в 5 песне «Ада». 5 Ей посвящены картины Энгра, Россетти, Кабанеля, Шеффера и других. 5