Художники Братства прерафаэлитов обратились к творчеству итальянских примитивов и мастеров Раннего Возрождения, потому что считали, что современная английская живопись зашла в тупик и умирает. 34 Они считали, что наилучший способ её возродить — вернуться к искренности и простоте раннего итальянского искусства (то есть искусства до Рафаэля, которого прерафаэлиты считали основателем академизма). 34

Образцами послужили произведения выдающихся живописцев кватроченто, в которых яркая, насыщенная палитра, подчеркнутая декоративность сочетались с жизненной правдивостью и чувством природы. 2 Живопись Пьеро делла Франческо, Андреа Мантеньи, Сандро Боттичелли стала для прерафаэлитов образцом нравственного, духовного искусства. 1