«Хорошо темперированный клавир» (ХТК) Иоганна Себастьяна Баха считается одним из важных произведений в истории классической музыки по нескольким причинам:

• Инновация в настройке клавишных инструментов. 13 Бах использовал новую систему, которая позволяла использовать все 12 тональностей, избегая диссонансов, характерных для старых систем настройки. 1 Это открытие открыло новые горизонты в музыке и сделало возможными гармонии, которые ранее были невозможны. 1
• Разнообразие музыкальных образов. 24 ХТК считается своеобразной энциклопедией баховских образов. 4 В нём представлены фуги религиозного, героического, меланхолического, величественного, жалобного, юмористического, пасторального и драматического характера. 4
• Влияние на других композиторов. 3 ХТК повлиял на творчество Бетховена, в произведениях которого часто встречаются модуляции далеко за пределами основной тональности. 3 Позже другие композиторы, вдохновлённые примером Баха, писали свои сборники из 24 прелюдий и фуг. 3
• Педагогическая ценность. 45 ХТК содействует усвоению искусства исполнения полифонической музыки. 5 На этих произведениях учились великие музыканты: Бетховен, Шопен, Шуман, Лист и многие другие. 24