Графические романы считаются более серьёзным форматом, чем классические комиксы, по нескольким причинам:

• Объём. 1 Графический роман — законченное произведение, в среднем он состоит из 60–120 страниц. 1 Комиксы, как правило, представляют собой отдельные рассказы, посвящённые одному персонажу и продолжающие друг друга. 1
• Сюжет. 5 У графических романов обычно более замысловатый сюжет, с более сложными героями и темами. 5
• Аудитория. 1 Если комиксы рассчитаны в основном на подрастающее поколение, то графические романы — преимущественно взрослое чтение. 1 Такая аудитория позволяет усложнять сюжет и развивать серьёзные темы. 5
• Форма повествования. 3 Создатели графических романов часто обращаются к серьёзным темам, присущим большой литературе, не чураются историко-культурных и философских направлений. 3
• Развитие персонажей. 1 В графических романах герои развиваются, меняются по ходу истории, что добавляет психологизм и глубину, в отличие от комиксов, где персонажи статичны. 1