Готические соборы имеют стрельчатые арки, потому что такая форма позволяла уменьшить боковой распор сводов, направляя значительную часть давления прямо на опору. 1

Некоторые преимущества использования стрельчатых арок:

• Возможность увеличить высоту здания. 2 Появились дополнительные опоры, вынесенные за стены собора (контрфорсы, аркбутаны), которые поддерживали и равномерно распределяли вес сводов, не давая им возможности обрушения. 2
• Возможность сделать стены лёгкими, ажурными, почти прозрачными. 2 Это позволило ввести в пространство собора свет, что дало толчок к развитию витражного искусства. 2
• Возможность обходиться без множества внутренних стен, что было невозможно в романском стиле. 3
• Возможность более свободно конструировать своды на прямоугольной основе, соблюдая при этом принцип пропорциональности. 4