Гибискус является символом Гавайских островов, потому что он глубоко укорён в традиционной гавайской культуре. 1

Древние гавайцы считали цветок гибискуса воплощением богини Пеле, вулканического божества островов. 2 Цветок считался священным подношением богине и использовался в различных традиционных церемониях в знак уважения к ней. 2

Кроме того, жёлтый гибискус (пуа алоало) является официальным цветком штата Гавайи и символизирует счастье, дружбу и королевскую власть. 12

В начале 1920-х годов гавайцы приняли гибискус в качестве своего официального территориального цветка, а в 1988 году жёлтый гибискус был выбран в качестве официального государственного цветка Гавайев. 1