Герои фильмов ужасов часто принимают образ маленьких детей по нескольким причинам:

• Невинность. 2 Дети для зрителей — воплощение чистоты и невинности. 2 От маленького ребёнка меньше всего ожидаешь чего-то злобного, поэтому интрига становится больше и страшнее. 1
• Уязвимость. 2 Делая ребёнка антагонистом фильма ужасов, сценаристы вызывают сочувствие к злодею. 2 Это лишает героя сил, делая ситуацию более опасной, чем она есть на самом деле. 2
• Непредсказуемость. 2 Если мотивация взрослого антагониста понятна, то логика ребёнка иногда может быть просто необъяснимой. 2 К тому же у совсем маленьких детей отсутствуют чётко сформировавшиеся представления о добре и зле. 2
• Эффект «зловещей долины». 2 Дети чаще похожи на кукол, то есть объект, который выглядит как человек, но ведёт себя немного по-другому, неестественно. 2

Таким образом, использование образа ребёнка в фильмах ужасов связано с контрастом между представлениями о норме и увиденным на экране. 2