Гэндальф стал одним из самых известных персонажей в творчестве Джона Толкина, потому что он странствовал по Средиземью, заводя знакомство с разными народами и помогая им советом. 2 В разных частях света он получил много разных прозвищ, заменивших ему имя. 2

Также Гэндальф обладал огромной силой, но проявлял её не открыто, а в основном путём убеждения и воодушевления других. 2 Он изначально был призван помогать свободным жителям Среднеземья, в особенности в борьбе со Злом, «противостоять Саурону и объединить всех, кто хотел дать отпор врагу». 1

Кроме того, персонаж Гэндальфа появлялся в кино, на телевидении, радио, на сцене, в видеоиграх, музыке и мультфильмах. 2