Франц Кафка считается ключевой фигурой в развитии литературы абсурда по нескольким причинам:

• Художественный мир Кафки иррационален, абсурден, не поддаётся логическому трактованию. 1 Произведения Кафки кардинально отличаются от классических романов XIX века, которые в большинстве своём реалистичны, прогнозируемы и подчинены законам логики. 1
• В произведениях Кафки поднимаются незыблемые проблемы, такие как проблема свободы («Замок»), проблема тоталитаризма («Замок»), проблема деспотизма («Превращение») и многие другие. 5
• Герои Кафки всегда принимают окружающую действительность, смиряются с ней. 2 Они идут по тому пути, который им предначертан, даже если он и выглядит абсурдным для читателя. 2
• В произведениях Кафки сочетаются реализм и фантастика, абсурд и жестокость. 4 Ведущие темы творчества писателя — страдание, наказание, испытание, суд. 4
• Творчество Кафки оказало влияние на многих писателей ХХ века, а сам писатель считается одним из самых влиятельных авторов в современной литературе. 4