Фонк считают современным взглядом на старый хип-хоп Мемфиса, потому что он вдохновлён мемфис-рэпом 1990-х годов. 45

Жанр характеризуется использованием винтажного мемфисского рэп-вокала, рублёных техник продюсирования и сэмплов из хип-хопа начала 1990-х, часто в сочетании с сэмплами из джаза и фанка. 5

Термин «фонк» был популяризирован в начале 2010-х рэпером и продюсером SpaceGhostPurrp, который описал его как современный взгляд на хип-хоп, вдохновлённый фанком. 5

Таким образом, фонк сочетает в себе элементы как старого мемфис-рэпа, так и современные музыкальные тенденции, что делает его современным взглядом на этот жанр.