Несколько причин, по которым фильмы ужасов могут быть одновременно пугающими и захватывающими для зрителей:

• Эмоциональный стимул. 1 Страх — сильная эмоция, которая помогает оценить потенциальную угрозу и реагировать на неё. 1 Жанр ужасов даёт возможность людям почувствовать этот страх, ощутить прилив адреналина. 1
• Использование общечеловеческих страхов. 1 В фильмах ужасов часто играют с боязнью темноты и неизвестности в ней, нежеланием терять контроль над собственной жизнью, недоверием к подозрительным незнакомцам. 1
• Нагнетание напряжения (саспенс). 2 Зритель ожидает, что сейчас произойдёт нечто жуткое, но фильм не погружает его сразу в страшный эпизод, а растягивает неопределённую ситуацию и заставляет с нарастающей тревогой гадать, что произойдёт дальше. 2 Ожидание страха часто пугает сильнее, чем сам жуткий эпизод. 2
• Эстетическое удовольствие. 4 Многие фильмы ужасов — настоящие произведения искусства, с виртуозно построенной атмосферой, завораживающими визуальными эффектами и захватывающим сюжетом. 4 Зрители ценят мастерство режиссёра, актёрскую игру и общее художественное решение, даже если сам фильм заставляет их сжиматься от страха. 4