Фильм «Огни большого города» стал одним из самых известных произведений Чарли Чаплина по нескольким причинам:

• Усовершенствование романтической комедии. 1 Чаплин привнёс в фильм новый уровень серьёзности и артистизма, что позволило усовершенствовать этот жанр. 1
• Использование звука. 12 Несмотря на то, что «Огни большого города» стилизованы под немой фильм, в нём продуманно используется звук. 1 Например, в картине есть саундтрек, который был записан во время производства и синхронизирован с визуальными эффектами. 1
• Социальная сатира. 1 Сопоставляя персонажей Бродягу и эксцентричного миллионера, Чаплин развенчивает миф о том, что деньги равны счастью. 1
• Тема «маленького человека». 4 Лента стала наиболее поэтичным и глубоким выражением сквозной чаплинской темы. 4
• Работа над фильмом. 45 «Огни большого города» стали самым сложным и длительным проектом за всю карьеру Чаплина. 45 Сам актёр считал его лучшим своим фильмом. 45

Сегодня картина занимает первое место в рейтинге «10 лучших романтических комедий» по версии Американского института кино (AFI). 4 В 1991 году «Огни большого города» были включены в Национальный реестр фильмов Библиотеки Конгресса. 4