Несколько причин, по которым фильм «Плохой Санта» получил негативные отзывы критиков:

• Антирождественская направленность. 24 Главный герой Вилли Т. Сок (Билли Боб Торнтон) представлен как почти неисправимый, больше похожий на Крампуса, чем на весёлого Санта-Клауса. 2
• Грубость сюжета. 3 Первоначально фильмом занимались студии Universal и Working Title, которые пытались сделать сценарий помягче. 3 Когда несколько вариантов мягких сценариев их не устроили, студии отказались от работы над фильмом, и скрипт ушёл на студию Dimension, которой грубость сюжета не была помехой. 3
• Большое количество нецензурной лексики. 5 В первоначальном варианте фильма слово «fuck» произносилось 170 раз, но после редактирования количество нецензурных выражений уменьшилось. 4

Однако есть и положительные отзывы о картине: некоторые критики отмечают, что «Плохой Санта» получил 78% оценок критиков и 75% оценок аудитории на Rotten Tomatoes. 2