Несколько причин, по которым фильм «Чапаев» стал культовым произведением советского кинематографа:

• Умело выстроенная драматургия. 1 Образы Чапаева и его соратников, близкие массовому зрителю 1930-х годов, как правило, человеку малообразованному и малосведущему в истории гражданской войны. 1
• Нестандартная манера представления героев. 1 Они говорят простым и ярким языком, легко и с удовольствием воспринимаемым зрителем. 1
• Живой и менее шаблонный сюжет. 2 Братья Васильевы, взявшие сценарий жены писателя Дмитрия Фурманова, сделали сюжет более живым и куда менее шаблонным. 2 Чапаев из кондового и правильного героя превратился в живого и остроумного мужика. 2
• Выпуклый образ Петьки. 2 Если в книге и сценарии этот юноша более чем вторичен, то советская кинолента превратила его в полноценного героя со своим характером и независимыми поступками. 2
• Влияние на народный фольклор. 4 Чапаев, Петька и Анка стали героями огромного количества анекдотов. 4