Несколько причин, по которым фильм «Белое солнце пустыни» долго не выходил в прокат:

• Комиссия творческого объединения признала качество отснятого материала неудовлетворительным. 1 15 января 1969 года художественный руководитель ЭТК Григорий Чухрай указал в письме режиссёру, что картина находится под угрозой перерасхода средств и может быть закрыта. 1 Фильм, уже снятый на две трети, оказался законсервирован на четыре месяца. 1
• Министерство финансов отказалось списать более 300 тысяч истраченных рублей. 1 Было решено пересмотреть бюджет, выделить дополнительные средства и закончить фильм. 1
• Цензура не хотела пропускать картину в прокат, пока режиссёр не изменит концовку. 4 Чтобы удовлетворить требования, было необходимо переснять несколько ключевых сцен, в том числе полностью изменить концовку. 1

Судьбу фильма решило вмешательство главы Советского Союза Леонида Ильича Брежнева. 3 В канун ноябрьских праздников ему из фильмотеки отправили новинку, и Генеральный секретарь остался в восторге от просмотра, что сняло последние препоны. 1 Фильм был допущен в широкий прокат. 1