Фаду считается символом португальской культуры по нескольким причинам:

• Историческое происхождение. 2 Жанр родился в бедных кварталах Лиссабона в начале XVIII века. 2 Бедняки пели о своих печалях после тяжёлой работы. 2 К концу XVIII века фаду стал модным в высших слоях. 2
• Сочетание простонародности и аристократизма. 4 С одной стороны, несложная музыка и истории из жизни моряков, рыбаков, цыган, с другой — стихи лучших португальских поэтов, камерность и благородная сдержанность исполнения. 4
• Настроение песен. 12 Фаду передаёт чувства одиночества, ностальгии, грусти и любовного томления. 1 Главный мотив песен — тоска по несбыточной любви или по покинутой родине, мучительное расставание. 2
• Влияние на мировую культуру. 1 Расцвет фаду пришёлся на первую половину XX века, после того как Амалия Родригеш, начинавшая как уличная певица, стала собирать большие концертные залы на международных сценах. 1 Тогда фаду в глазах всего мира превратился в символ португальской культуры. 1
• Признание ЮНЕСКО. 25 В 2011 году фаду было внесено в список нематериального наследия ЮНЕСКО. 5