Этноцентризм может быть как негативным, так и положительным явлением в культуре, потому что он обладает двойственным характером. 3

Негативная сторона этноцентризма заключается в сознательном стремлении изолировать одних людей от других, сформировать уничижительное отношение одной культуры по отношению к другой. 1 Абсолютизация собственной культуры принижает ценность чужих культур, считая их худшими и низшими. 1 Крайний этноцентризм порождает враждебность и конфликты с другими народами из-за желания навязать им свои ценности и нормы. 5

Положительная сторона этноцентризма заключается в том, что он способствует сплочению и развитию определённой этнической общности вокруг собственных ценностей, а также формированию этнического самосознания как коллективной сопринадлежности. 3 Этноцентризм выполняет функцию поддержания идентичности и даже сохранения целостности и специфичности группы. 1

Таким образом, негативная сторона этноцентризма связана с его стремлением к изоляции и уничижительному отношению к другим культурам, а положительная — с его способностью способствовать сплочению этнической общности и формированию позитивной этнической идентичности 135.