Эпопея «Махабхарата» стала важным культурным явлением Индии по нескольким причинам:

• Формирование национальной культурной традиции. 1 «Махабхарата» считается священным текстом, который влияет на укрепление религиозных, философских и моральных идеалов, а также на развитие принципов мудрости и духовного познания. 1
• Символ идентичности. 2 Эпос служит символом общеиндийской национальной идентичности и конфессиональной идентичности индуистов. 2
• Источник сюжетов и образов. 5 Мотивы «Махабхараты» получили развитие в санскритской литературе и национальных литературах народов Индии, Индонезии, Мьянмы, Камбоджи, Таиланда, Шри-Ланки и других стран. 3
• Основа для других видов искусства. 3 Содержание «Махабхараты» стало основой для индийских классических и региональных музыкально-танцевальных и музыкально-театральных форм катхакали, манипури, якшагана. 3
• Источник вдохновения для творчества. 1 В современной индийской культуре на основе сюжета и символики «Махабхараты» создаются романы, пьесы, фильмы и телевизионные сериалы. 1