Эпитеты называют образными художественными определениями, потому что они выразительно описывают признак предмета, его качество или свойство. 2

Эпитет не просто указывает на определённое качество, а эмоционально и образно характеризует предмет, явление, человека или любой другой объект. 2 Например, фраза «крылатые качели» содержит в себе эпитет «крылатые», который помогает читателю представить качели не просто как предмет, двигающийся вперёд-назад, а как подобие птицы, парящей в воздухе. 5

Создание образных эпитетов обычно связано с употреблением слов в переносном значении. 4 Так, прилагательное «лошадиный» имеет прямое значение «принадлежащий или имеющий отношение к лошади», но в словосочетании «лошадиное здоровье» оно употребляется не в прямом, а в переносном смысле: «очень крепкое здоровье». 1