Элегия стала важным жанром в эпоху сентиментализма, потому что она отражала характерные для этого направления темы и переживания. 23

Сентиментализм акцентировал внимание на внутреннем мире человека, его неисчерпаемой глубине и противоречивости чувств. 2 Из всей гаммы человеческих переживаний в первую очередь затрагивались окрашенные в минорные тона — печаль, грусть, разочарование, тоска, скорбь, меланхолия. 2

Элегия как мечтательное, меланхолично-вздыхательное стихотворение позволяла лирическому герою размышлять о жизни, находясь в максимально располагающем для этого месте, например, посреди залитого лунным светом кладбища. 3

Кроме того, в элегии была выражена тема, характерная для сентиментализма, — демократические симпатии, стремление опоэтизировать мир простого человека через использование поэтики обыденного. 4