Эдуарда Успенского называют первооткрывателем Чебурашки, потому что он придумал этого персонажа и описал его в книге «Крокодил Гена и его друзья» (1966). 15

По одной из версий, Успенский увидел в детстве бракованную куклу, похожую одновременно на медвежонка и на зайца. 4 По другой, находясь в гостях у приятеля, он увидел маленькую девочку, которая закуталась в мамину шубу и постоянно падала, путаясь в её полах. 4 Так возникла идея Чебурашки. 4

Сам Успенский предложил две версии происхождения имени персонажа. 4 По одной, оно произошло от слова «чебурахнуться» (упасть). 5 По другой, имя Чебурашка — это название маленькой дочери друзей писателя, которая только училась ходить. 2