Эдгара По считают основоположником детективного жанра по нескольким причинам:

• Создание основной схемы жанра. 1 Писатель разработал схему «загадка-расследование-объяснение» и основные сюжеты, которые до сих пор используются в детективной литературе. 1 Среди них — бытовая разборка, маньяк-убийца, шантаж, «шпионские игры». 1
• Изобретение классических приёмов детективов. 1 По изобрёл такие приёмы, как «подсадная утка», подбрасывание улик, двойная игра, ложный след. 1
• Установка на разгадку тайны. 2 В произведениях По акцент сделан на разгадке тайны как атрибута преступления, а не на раскрытии самого преступления и причин его совершения. 2
• Создание особенного типа героя. 5 Писатель придумал авантюриста-сыщика, городского следопыта, искателя приключений и любителя разгадывать загадки — Огюста Дюпена, прототипа Шерлока Холмса. 5

Эдгар По написал несколько рассказов в жанре детектива, среди которых «Убийство на улице Морг», «Тайна Мари Роже», «Похищенное письмо». 15