Есть несколько версий, почему Джером Сэлинджер стал затворником после успеха романа «Над пропастью во ржи»:

• Влияние критики. 34 После публикации книги ряд литературных деятелей критиковал её. 3 Например, Джоан Дидион называла работу Сэлинджера «фальшивкой». 3 Критика стала ударом по двум фобиям писателя: опасению сойти с ума и тому, что он не настоящий писатель, а «подделка, фальшивка». 4
• Опасение потерять былые высоты в писательстве. 3 Возможно, Сэлинджер опасался, что уже никогда не сможет достигнуть прежних высот. 3
• Желание сосредоточиться на своём «Я». 1 Сэлинджер стремился оставаться настоящим собой, а не общественной фигурой. 1
• Влияние духовных исканий. 5 Писатель увлекался разными религиями и практиками, например, дзен-буддизмом, и, возможно, хотел развивать свою глубинную личность, медитируя в одиночестве. 1

Однако литературовед считает, что Сэлинджер не был затворником и не жил таким образом. 1 Он не публиковался, не давал интервью и не объявлял, что появляется в общественных местах. 1