Джазовую музыку называют живой и разговорной из-за характерных черт жанра, связанных с импровизацией и влиянием африканской музыки. 15

Импровизация — одна из ключевых особенностей джаза. 1 Законченный художественный образ произведения зависит от взаимодействия членов ансамбля между собой и с аудиторией. 1 Благодаря импровизации каждый раз создаётся новое произведение, и два исполнения разными музыкантами не будут звучать одинаково. 5

Влияние африканской музыки проявляется в том, что каждый инструмент может выступать как ударный, а при исполнении джазовых композиций используются разговорные тона и подражание разговорной речи при игре на гитаре, фортепиано, ударных инструментах. 15