Думбек считается ключевым инструментом в восточной музыке, потому что он помогает поддерживать музыкальный ритм, который играет важную роль в восточных танцах, особенно в танце живота. 23

Этот ударный инструмент создаёт звуки благодаря ударам ладоней и пальцев обеих рук по мембране. 1 Исполнитель использует правую руку для создания основного ритма, а левую — для украшения и ритмического заполнения. 1 Кроме основных звуков, есть и другие приёмы звукоизвлечения: щелчки, шлепки, сложные удары, перекатывание пальцев, удары по корпусу барабана и другие. 1

Также звучание думбека широко применяют музыканты в разных музыкальных направлениях, таких как рок, блюз, поп, джаз, фанк, латиноамериканская, кельтская и арабская музыка, а также фламенко. 1