Дольник считается переходной формой стихосложения, потому что занимает промежуточное положение между силлабо-тонической и тонической системами. 15

В дольнике сохраняется метрическая организация стиха, основанная на равноударности поэтических строк, но структура равносложных междуударных интервалов в 1–2 слога меняется на вариативную, что делает метроритмику асимметричной, переменной. 3 Это снижает значимость силлабического принципа и, наоборот, повышает роль тонического начала стиха. 3

Таким образом, дольник как бы объединяет черты как силлабо-тонической, так и тонической систем стихосложения, что и делает его переходной формой между ними. 13