В 2020 году кинокритики газеты The New York Times назвали Дензела Вашингтона одним из величайших актёров XXI века. 13 Несколько причин, по которым эксперты так оценили артиста:

• Сценическая подготовка старой школы. 12 По мнению критиков, Вашингтон — мастер с серьёзной сценической подготовкой. 12
• Харизма кинозвезды. 12 Актёр, по словам одного из критиков, обладает сияющей харизмой. 12
• Способность к перевоплощению. 23 Вашингтону, по мнению экспертов, под силу роли злодеев и героических людей, а также он блестяще играет обычных парней. 23

При этом составители рейтинга признавали, что список может быть субъективным. 24