Дактиль считается метрической основой греческой элегии, потому что античная элегия на древнегреческом языке — сложный жанр, который предполагает чередование стихотворных строк двух типов: дактилического гекзаметра и пентаметра. 3

В рамках гекзаметра часть стоп — дактили (последовательность долгого и двух кратких слогов), часть — спондеи (два долгих слога подряд). 3

В основе древнегреческой и древнеримской поэзии лежала метрическая система стихосложения, в которой ритм стиха образуется чередованием долгих и кратких звуков. 4