Слово «cowabunga» стало популярным лозунгом у американских серферов благодаря использованию в детской телепрограмме «Хауди Дуди». 15 В 1950-х годах персонаж Шеф Тандертада использовал слово «кавабонга». 1 Серферы, которые выросли, наблюдая за «Хауди Дуди», переняли это название для серфинга, превратив его в «cowabunga». 1

К началу 1980-х годов «cowabunga» стало фразой персонажа Куки-монстра из американского телешоу «Улица Сезам». 5 Популярность слова среди широкой аудитории выросла в конце 1980-х и начале 1990-х годов после его использования в мультфильме «Черепашки-ниндзя». 15

«Cowabunga» используется как выражение восторга, энтузиазма или радости среди серферов, скейтбордистов и других любителей экстремальных видов спорта. 24