Четверостишие (катрен) стало основным элементом французской поэзии, вероятно, из-за его простоты и разнообразия использования на протяжении всей истории литературы. 1
Катрен — законченная по смыслу отдельная строфа из четырёх строк. 25 Он допускает множество комбинаций с использованием метра и рифм, что позволяло разным поэтам применять эту форму. 1
Кроме того, сжатая форма катрена подходила для надписей, эпитафий и дидактических изречений, что также способствовало его популярности. 24
Катрен появился во французской поэзии очень рано: уже в «Jeu d’Adam» XII века важные места текста были выделены катренами из десятисложников. 24