Изображение чайки на занавесе Московского Художественного театра (МХТ) стало символом театра из-за успеха пьесы Чехова «Чайка», которая была одной из первых поставленных на сцене МХТ в 1898 году. 23

«Чайка» положила начало классическому русскому сценическому искусству, в основу которого легла знаменитая актёрская система Станиславского. 2 Система предполагала, что зритель должен прежде всего поверить актёрам. 2 Они старались сделать образы максимально достоверными, проживать жизнь на сцене, а не просто изображать героя. 2

Кроме того, чайка в контексте МХТ символизирует свободу, творчество и романтику. 3 В пьесе Чехова она становится метафорой нереализованных мечт и неудавшейся жизни героини, но в контексте МХТ обретает другой смысл. 3

Таким образом, чайка стала символом новой эпохи в русском театре, эпохи реализма и психологизма, эпохи Станиславского. 3