Чарльз Диккенс считается одним из основателей социального реализма в английской литературе, потому что он одним из первых показал, как тяжело последствия буржуазной цивилизации сказываются на условиях жизни простых людей. 1

В своих романах Диккенс раскрыл вопиющие противоречия между бедностью и богатством и выступил как «защитник низших против высших, каратель лжи и лицемерия». 1

Некоторые особенности творчества Диккенса, которые характерны для социального реализма:

• Критика социальной системы Англии, политического и общественного строя, парламента и суда. 1 Писатель показывал в своих произведениях гнилость английского государственного аппарата, бюрократизм и коррупцию, узаконенные правящей верхушкой. 1
• Обращение к таким темам, как эксплуатация трудящихся и классовая борьба. 1 Например, роман «Тяжёлые времена» убеждает читателя в непримиримости интересов рабочих и буржуазии. 1
• Описание жестоких условий жизни бедных, системы законов и нравов, которая подавляла их. 3
• Призыв к изменениям в обществе. 3 Диккенс верил в возможность преобразования общества мирным путём, путём убеждения и перевоспитания людей, и потому большое внимание уделял в своих романах проблеме воспитания. 1