Бытовой жанр стал ведущим направлением в европейском искусстве XIX века по нескольким причинам:

• Рост художественных тенденций. 1 В это время происходило развитие этнографии и археологии, что вызывало интерес к образу жизни, моде, традициям и обычаям народа. 1
• Обращение художников к народной жизни. 14 Бытовой жанр позволял выражать социально-критические умонастроения, насыщая художественное творчество темами и мотивами демократического толка. 1
• Многообразие сюжетов. 3 Бытовая картина охватывает обычаи, нравы, моды разных стран и разных эпох, различных социальных слоёв — от королей и аристократов до бродяг, нищих и рабочих-пролетариев. 3
• Повсеместное распространение. 3 Бытовой жанр отвечал основным задачам социально-критического искусства XIX века, получил в это время широкое распространение и завоевал популярность в различных кругах зрителей. 3
• Взаимодействие с другими жанрами. 1 Бытовой жанр начал взаимодействовать с историческим жанром, что наметилось ещё в искусстве Голландии XVII века и упрочилось в живописи эпохи просвещения. 1