Бытовой жанр стал особенно популярен в европейских странах в XVI–XVII веках по нескольким причинам:

• Рост демократических и реалистических художественных тенденций. 13 Художники обращались к изображению народной жизни и деятельности простых людей. 13
• Уменьшение количества заказов на религиозную живопись. 15 В частности, в Голландии XVII века распространению бытового жанра способствовало распространение протестантизма и сокращение заказов на религиозную живопись католического образца. 1
• Борьба феодального и буржуазного укладов. 3 Бытовой жанр сформировался окончательно в XVII веке и утверждал частный и народный быт как общественно значимое явление. 3
• Появление новых сюжетов. 4 Становились всё популярнее сцены из городских таверн, рынков, сельских хижин и подворий. 4
• Возможность выражения общественных и философских идей. 3 Например, в произведениях П. Брейгеля в Нидерландах и Ж. Калло во Франции изображение картин повседневности служило для выражения общественных и философских идей, утверждения радости мирной жизни, показа социальной несправедливости и насилия. 3