Буквицы часто оформлялись в виде людей и животных, потому что они были предназначены для украшения текста и привлечения внимания читателя. 1

В XII–XIII веках оформился своеобразный звериный стиль русских буквиц, который, вероятно, был связан с похожими буквицами у кельтов. 13 В этом стиле орнамент буквицы выполнялся в виде животных, переплетённых с геометрическими узорами или растениями. 1

В XIII веке в очертания тератологических буквиц стали включать фигуру человека. 1 В отличие от условного, лаконичного рисунка зверей, человек изображался с большими подробностями и меньше был связан с орнаментом. 1

Также существует предположение, что буквицы с животными были близки славянской душе как напоминание о бедах монгольского нашествия, а из-за строгого стиля иконописи русская фантазия находила отдушину и простор в декорировании затейливых узоров. 1