Бориса Кустодиева называют одним из ведущих мастеров русского изобразительного искусства по нескольким причинам:

• Широкий творческий диапазон. 4 Кустодиев известен как мастер портрета, жанровой картины и пейзажа, почти всегда обогащённого присутствием человека. 4
• Своеобразная манера рисования. 3 Художник выработал ироническую стилизацию купеческого и народного быта с пышнотелыми и румяными русскими красавицами, статными мужчинами и жизнерадостными ярмарочными гуляниями. 3
• Насыщенность полотен декоративными формами, орнаментальными мотивами и цветом. 5 Во многом это пришло в живопись Кустодиева из народной поэтической и изобразительной культуры Поволжья и средней России, на которую опирался художник. 5
• Метафоричность искусства. 5 Кустодиев часто пользовался метафорами и сравнениями в различных по содержанию произведениях. 5 Например, в двух вариантах картины «Девушка на Волге» изобразительные метафоры почерпнуты художником из поэтического фольклора, русской песенной традиции. 5
• Праздничность искусства. 5 Кустодиев вошёл в отечественное искусство как художник праздника, идеализирующий народное гулянье — праздник. 5

Кроме того, Кустодиев был признан как художник репинской школы, ещё при жизни добился признания как отличный портретист и декоратор, стал академиком живописи при Императорской художественной академии и даже попробовал себя в скульптуре. 34