Бонвиваны были популярны в западноевропейской литературе XIX века, потому что они соответствовали жанрам салонной культуры и водевиля, с которыми было связано появление этого амплуа. 12

Бонвиван — молодой и легкомысленный обольститель, повеса с чертами самовлюблённости и кокетства. 12 Такой типаж был востребован в этих жанрах, где он мог быть частью сценических представлений, например, в рамках салонных драм и водевилей. 12

Также бонвиваны представляли упрощённый архетип Дон Жуана, что делало их образ подходящим для воспроизведения в литературе схожих типов, таких как бульвардье и фланёры, бездумно разгуливающие в поисках приключений. 12